與西方的戲劇形式相比，京劇在各個方面都有著鮮明的特色。傳統京劇的舞臺布景和道具極盡簡單，只有必不可少的一桌二椅。而京劇演員的“行頭”卻繁之又繁，從化妝到服飾，渾身上下從點翠的頭面到繡花的袍服無一處不是藝術品，以簡襯繁，十分妥帖。布景簡單，表現的內容卻并不少，演員通過表演，再加上馬鞭、船漿等簡單道具，就可以表現門、表現船、表現馬，甚至表現千軍萬馬，表現時空轉換。

    京劇臉譜也是京劇的一個重要特點。臉譜起源于上古時期的宗教和舞蹈面具，今天許多中國地方戲中都保留了這種傳統。在人的臉上涂上某種顏色以象征這個人的性格和品質、角色和命運。簡單地講，紅臉含有褒義，代表忠勇者；黑臉為中性，代表猛智者；藍臉和綠臉也為中性，代表草莽英雄；黃臉和白臉含貶義，代表兇詐者；金臉和銀臉是神秘，代表神妖。除顏色之外，臉譜的勾畫形式也具有類似的象征意義。例如象征兇毒的粉臉，有滿臉都白的粉臉，有只涂鼻梁眼窩的粉臉，面積的大小和部位的不同，標志著陰險狡詐的程度不同，一般說來，面積越大就越狠毒?？傊?，顏色代表性格，而不同的勾畫法則表示性格的程度。

    京劇京劇里的音樂當然也是地道的中國味的音樂。樂器有以京胡為主的弦樂器，包括京胡、京二胡、月琴、弦子；以笛子為主的管樂器，包括笛和笙；嗩吶；海笛子和笛子；鼓板（鼓板實為檀板、單皮鼓兩件樂器，因由一人掌握，故合稱為鼓板）、大鑼、鐃鈸、小鑼等。京劇的節(jié)奏是靠打擊樂的抑、揚、頓、挫與演員的表演結合起來，通過聲音的快慢、輕重，烘托了人物的性格特征和場景氣氛，急風暴雨、電閃雷鳴都是通過打擊樂傳達給眾的。板和單皮鼓是整個舞臺樂隊的指揮，它從開幕到終場，都掌握著管弦樂和打擊樂的節(jié)奏，緊密配合演員的動作，指揮樂隊伴奏，調節(jié)和襯托演員的歌唱念白。