清代的冰窖分為三種：皇家冰窖、府邸冰窖、民辦冰窖?；始冶逊ケ诹⒍院螅孪扔砷l官預(yù)期定日涮河，在下游閘口先期墩放十三塊閘板蓄水，用拉船鉤去河中的藻荇水草，然后提三塊板放去臟水，待水平后，再墩板，就預(yù)備凍冰伐冰了。此項(xiàng)涮河事宜，是由工部知會(huì)步軍統(tǒng)領(lǐng)衙門施行的。

    據(jù)《大清會(huì)典》“工部都水清吏司藏冰”規(guī)定：“凡伐冰取諸御河……歲以冬至后半月，部委司官一人，募夫伐冰，取其明凈堅(jiān)厚者，以方尺有五寸為塊。凡納冰，紫禁城內(nèi)窖五，藏冰二萬五千七百塊，以供各壇廟祭祀及內(nèi)廷之用。德勝門外土窖二，藏冰四萬塊；正陽門外土窖二，藏冰六萬塊，以供公廨……設(shè)暑湯之用。”此外東西陵用冰，由豐潤、遵化、薊州、易州預(yù)年伐冰。口外熱河、喀喇河屯……各地藏冰，皆有一定數(shù)目。府邸冰窖和民辦冰窖，大都散在護(hù)城河邊或什剎海彼岸。如肅王府冰窖，便在永定門外護(hù)城河邊。恭王府冰窖設(shè)在李廣橋畔。東直門外陳家冰窖，便是民辦冰窖。

    從前民辦冰窖，大多在市內(nèi)開設(shè)有售冰營業(yè)點(diǎn)，稱作冰局。這種商業(yè)受季節(jié)性變化影響，只能在暑熱的夏天掙錢。立秋之后，便改作其他營生。

    目前北京尚存的最講究的冰窖有三處：紫禁城冰窖、雪池冰窖和恭儉冰窖。紫禁城冰窖，設(shè)在今故宮博物院武英殿后內(nèi)金水河畔；雪池冰窖設(shè)在今北海公園東門陟山門外；恭儉冰窖設(shè)在景山公園北門外恭儉胡同五巷5號(hào)。這三座冰窖的建筑結(jié)構(gòu)大致都是用磚石砌筑的拱券頂形半地下建筑。

    雪池冰窖為專供皇宮御用冰窖，每年臘月從太液池取冰，經(jīng)陟山門運(yùn)出存入冰窖。這里原有冰窖六座，均為半地下建筑，用城磚砌筑而成，西端山墻上開有寬1米、高2米的拱門，有臺(tái)階通行窖底。冰窖內(nèi)部為磚砌拱券頂，上面覆蓋琉璃筒瓦，為了隔熱保溫，墻體和拱頂與屋面的瓦間充填有很厚的夯土。恭儉冰窖位于今北海公園東墻外的恭儉胡同五巷5號(hào)。其建筑結(jié)構(gòu)大體與雪池冰窖略同，只是屋面為雙勾連搭式合瓦拱券頂。冰窖三面墻壁皆無窗，只有一面有門，內(nèi)掘深坑，用磚石砌成，屋頂用筒子瓦。

    冰窖經(jīng)營分為“批冰”和“零售”兩種，以批冰為大宗。城內(nèi)冰局和各大飯莊、飯館和肉鋪都在前一年批冰，先期交款，“批冰”有計(jì)斤、計(jì)方兩種，大宗營業(yè)都論方。每方冰多少塊，價(jià)若干。計(jì)斤是以千斤為單位。小飯館多向冰窖零購，價(jià)格卻要隨當(dāng)時(shí)市價(jià)了。至于一般人家用冰，全是向城內(nèi)冰局批冰，每日送冰上門。如今時(shí)代不同了，電冰柜代替了天然冰。氣候變暖了，每年冬天，北京護(hù)城河、紫禁城的護(hù)城河，以及眾多的天然湖泊，結(jié)冰的時(shí)間短了，結(jié)冰的厚度也薄了，人們早已不再涮河了，冰窖也漸漸淡出視野。