牛津大學不同于其它的大學，城市與大學融為一體，街道就從校園穿過。大學不僅沒有校門和圍墻，而且連正式招牌也沒有。樓房的尖塔在煙雨蒙蒙中若隱若現(xiàn)，高高的石墻上爬滿老藤，稀疏的綠葉中綻放著紅紅的花朵，小城顯得古樸素雅。牛津城的建筑古色古香，分屬于不同歷史年代的不同建筑流派。在牛津街道上散步，不就像回到了歷史之中嗎？這風情萬種的建筑，這云飛浪卷的校園，這幾百年積淀的斑斕文化。
    英國人把牛津當做一種傳統(tǒng)，一種象征，一種懷戀和一種追尋。在那里可以回憶起過去的美好時光，可以重溫昔日的輝煌。市內有圣邁克爾教堂的薩克森人塔樓，諾曼人碉堡和城墻遺址等等，處處給人以歷史的縱深感，難怪英國有一句民諺：“穿過牛津城，猶如進入歷史”。齊爾維河和愛西斯河（泰晤士河流經本市之名）的河濱步道，你也可租艘平底船，在齊爾維河上消磨悠閑的午后。
    牛津的學院中有許多中世紀建筑瑰寶，并且群聚在市中心周圍。街兩旁布滿中世紀的四合院，每個四合院就是一所學院，由于在當時學術是教會的專利，因此學院都以修院式建筑來設計，不過四周往往圍繞著美麗的庭園。盡管大多數(shù)的學院這些年來多有改變，但是依然融合許多原有特色。每所學院均有其輝煌的歷史、神話般的建筑遺跡，可以描畫出各種有趣的史實。初到牛津的共同印象，均會覺得每個學院都像是中國各地那些破舊的古廟，一進門就給人一種寂寞與荒涼的感覺。因為每個學院完全是中世紀修道院的模樣，這也反應牛津人強烈的思古情懷。
    城內多塔狀建筑，故又得名“塔城”。中世紀的塔樓古色古香，文藝復興風格的建筑，彌漫著浪漫氣息；位于民眾方庭的圖書館，建于1371年，是英格蘭最古老的圖書館；大學植物園，建于1621年，是英國最早的教學植物園；蜿蜒曲折，幽深綿長的皇后小巷，從牛津建校一直保留到現(xiàn)在，快700年歷史了，路邊的石凳長滿了青苔，讓人回憶起牛津的起始。王爾德坐過的木凳，肖伯納倚過的書架，都照原樣沒動。外面環(huán)境如此，走進樓內，讓人更加感到歷史的份量。在學校最早的圖書館韓夫瑞公爵圖書館里，時光仿佛是靜止不動的，寂靜充滿了這書本的圣殿。從地板到屋頂，全是手稿和未刊資料，它們像寶庫一樣等待著后來的人去開發(fā)。