威斯敏斯特教堂又被譯為“西敏寺”，本義是指西部修道院的意思，因?yàn)檫@座教堂所在的地理位置在當(dāng)時(shí)倫敦的西部。后來，此地也是因教堂而命名為威斯敏斯特市，現(xiàn)在也是組成倫敦市中心的兩個(gè)市級(jí)城區(qū)之一。
　　威斯敏斯特教堂在英國本地享有至高無上的地位，它是英國王室貴族專屬禮拜堂、1066年以來幾乎所有國王的加冕教堂、王室婚禮教堂，王室的一切重大儀式也都是在這里舉行。在16-18世紀(jì)，威斯敏斯特是和牛津、劍橋齊名的英國學(xué)術(shù)中心，英文版的《圣經(jīng)》就是在此地翻譯完成。教堂墓地里埋葬著英國歷代國王和歷史上各個(gè)領(lǐng)域中最杰出的偉人，因此威斯敏斯特教堂也被稱為“榮譽(yù)的塔尖”。1987年，威斯敏斯特教堂就已被列入世界文化遺產(chǎn)。
　　英國游學(xué)夏令營建筑風(fēng)格簡介：
　　總體來看，這是一座典型的哥特式建筑風(fēng)格，廊柱高大凝重，雕刻精致優(yōu)美，彩色玻璃華美絢麗，高聳的尖頂、鐘樓顯得巍峨挺拔，被認(rèn)為是英國哥特式建筑中的杰作。但經(jīng)過13-16世紀(jì)歷代國王的不斷改建、擴(kuò)建，實(shí)際上已經(jīng)成了各種建筑風(fēng)格的大雜燴。在19世紀(jì)的最后一次修整中，設(shè)計(jì)師大膽拆除了一些非哥特式的構(gòu)件和藝術(shù)作品，使得教堂部分恢復(fù)了哥特風(fēng)格的原貌。
　　英國游學(xué)夏令營教堂歷史簡介：
　　早在8世紀(jì)這里就有一座修道院。1045年英格蘭國王“懺悔者”愛德華答應(yīng)教皇去圣地朝圣卻沒有去，為了“贖罪”，他應(yīng)教皇要求在此興建新的教堂獻(xiàn)給圣彼得，因此威斯敏斯特教堂的真正名稱應(yīng)該是“圣彼得教堂”。1066年教堂建成，和修道院一起供天主教本篤會(huì)使用。
　　教堂建成后不久，愛德華就去世了，沒有留下王位繼承人。他的表弟、諾曼底公爵威廉渡海而來，擊敗貴族推選的國王奪取了英國王位，這就是歷史上著名的“諾曼征服”。為了顯示自己繼承王位的合法性，威廉決定在愛德華興建的威斯敏斯特教堂加冕。從那以后，幾乎所有的英國國王都在此加冕。
　　1220年至1517年間，歷代的英國國王不斷對(duì)教堂進(jìn)行擴(kuò)建和重修，竭盡所能地使它看起來更輝煌壯觀。但在1540年，英國與羅馬教廷決裂，威斯敏斯特教堂也被關(guān)閉。1579年伊麗莎白一世重開教堂，但徹底清除了天主教勢力，把管轄權(quán)收歸王室，由國王直接任命的教長進(jìn)行管理，并在這里將《圣經(jīng)》翻譯成英語。威斯敏斯特教堂成為英國新教的傳播和研究中心。