在談到英國的中學教育時，英國夏令營不得不提到英國的"公學"即"public school"。十八世紀以前的英國"公學"，是為了給那些家庭不太富裕的孩子，提供一個接受教育的地方。隨著時間的推移和教育的不斷發(fā)展，到了十八世紀之后，這種公學慢慢變成了只有富家子弟，才能進入的"貴族學校"，其學校的性質(zhì)也變成了私立。
    當這是這并不意味著，所有的私立學校都被稱作是"public school".一般的私立學校， 只能稱為是"獨立學校"，即"independent school".
    在一般人的理解當中，公學應該是由政府出資舉辦的學校，向全部的國民開放。當"公學"變成一種貴族學校之后，英國政府又出資興辦了"國立學校"，被稱為是"state school"。