短式網(wǎng)球的前身是一種叫作“板球”的運動。它模仿網(wǎng)球運動，使用木制板打球，向孩子們傳授網(wǎng)球運動知識，學習各種打法，借此增強體質(zhì)，掌握網(wǎng)球技術(shù)要領，使兒童們通過學習而對網(wǎng)球獲得一個基本概念，激發(fā)對網(wǎng)球的興趣，訓練的最終目的是讓以后過渡到參與正規(guī)網(wǎng)球運動。
20世紀印年代初期，有一位名叫約瑟夫布拉貝奈克的加拿大網(wǎng)球教練曾著了一本(網(wǎng)球人門—適合于5-9歲的兒童》的書，專門介紹了扳球運動(也稱之為“板式網(wǎng)球與。他說:“從小孩抓起，是體育運動的座右銘。網(wǎng)球運動作為一種游戲，可以通過板式網(wǎng)球來開展。一旦孩子們熟悉了控制和擊球的技巧，再學打真正的網(wǎng)球就會更容易、更自然。”短式網(wǎng)球和板式網(wǎng)球場地、器材規(guī)格對比見表。
板式網(wǎng)球和短式網(wǎng)球是極其相似的。進人80年代，板式網(wǎng)球被短式網(wǎng)球所取代，除了用塑料泡沫球之外，還出現(xiàn)了用硬質(zhì)塑料壓摸呈小網(wǎng)球拍狀的球拍。到90年代初，國際草地網(wǎng)球協(xié)會正式頒布了規(guī)范化的短式網(wǎng)球規(guī)程，從此，短式網(wǎng)球成為了一種集訓練、比賽、健身、娛樂多種功能的體育運動。
