古錢的銅質(zhì)主要有紫銅、青銅、黃銅、白銅等數(shù)種。紫銅的含銅量最高，一般在90%以上，顏色紫紅。青銅屬銅錫鉛合金，其顏色有深紅、淡紅或水紅、青白、微黃等種。黃銅指銅鋅合金，其色有淡黃、金黃之分。白銅指銅 合金，多見于近代機制幣。有一些銅色銀白的方孔古錢，習(xí)慣上也稱為白銅錢，但實際上并不含 或含 很少。它仍是一種青銅，只是鉛錫的成分較多而引起了銅色的變化，為了尊重習(xí)慣及鑒別上的便利起見，現(xiàn)仍稱為白銅錢。
由于各個歷史時期各地的鑄錢方法、銅礦資源、成分配給都不相同，所以古錢的銅質(zhì)銅色也有較大的差異。古錢的成反一般采取化學(xué)分析的方法來獲得，但這種破壞性試驗對古錢鑒定來講并無實際意義，所以古錢的銅色在鑒定上顯得更為重要。先秦圓錢的銅色深紅，接近紫銅。刀布幣的銅色多呈淡紅。先秦錢幣的另一特點是幣身較薄，偽造者常滲入過多的鉛以增加銅熔液的流動性，這種偽品銅色暗紅，質(zhì)軟易變形。半兩及五銖的鑄期較長，銅色也深淺不同。凡傳世日久的太和五銖，銅質(zhì)裸露，其色深紅，且質(zhì)地極為細膩，表面幾乎找不到砂眼氣孔。一種大字版的金旁略低，偽品的銅色較淡，且銅質(zhì)也粗。五代時的天德重寶銅色微帶青白。天策符寶傳世品表面常有一層黑色的氧化層，內(nèi)部銅質(zhì)多呈水紅。永安一百、永安一千銅色微黃，南唐錢幣的銅色也多數(shù)偏黃。
北宋早期鐵母如宋元、太平等銅色淡黃或微黃，后期鐵母如紹圣、圣宋、大觀等銅色較深，而宣和、靖康、建炎小平鐵母多屬白銅。建炎重寶顏色深紅，南宋鐵母的銅色多數(shù)偏黃。遼錢銅色深紅或紫紅。西復(fù)錢銅色水紅。元錢銅色深紅及淺紅者多，而寺觀供養(yǎng)錢也有偏黃者。嘉靖之前鑄錢用青銅，嘉靖之后則多用黃銅，著與掌握了鋅的提煉技術(shù)有關(guān)。明清雕母（祖錢）銅色以金黃為主。清代新疆鑄錢用紫銅，故稱新疆紅錢。咸豐寶福局錢為紫銅質(zhì)，但寶福局闊緣紅銅質(zhì)，咸豐重寶當(dāng)百大錢、背外緣外重五兩者屬偽品，真品存世僅5枚左右，銅色有暗黃及深紅二種，外緣寬度與普通當(dāng)百大錢同。一說寶福局大錢用銅炮材鑄成，銅色深淺不同，但主要是淡紅色的銅。小平鐵母及部分當(dāng)十當(dāng)二十樣錢以白銅鑄成。咸豐寶河、寶陜當(dāng)五百、當(dāng)千大錢為紫銅質(zhì)，當(dāng)十至當(dāng)百大錢為黃銅質(zhì)，而黃銅的寶陜當(dāng)千大錢則屬偽品，寶泉、寶源及寶鞏的當(dāng)五百、五千大錢有黃銅、紫銅二種。咸豐滿漢文浙字錢銅色微帶金黃，且銅質(zhì)細密，書體凝重，偽品錢文為普通楷書，銅色淡黃，銅質(zhì)也粗。以上列舉部分古錢的銅色，但不包括特殊情況。
