澳洲寄宿家庭（Homestay）的定義是澳大利亞的家庭向國際學(xué)生比如說澳洲游學(xué)的孩子們開放，接受海外學(xué)生成為他們的家庭成員。海外學(xué)生可和這個家庭成員一起吃、住、購物、郊游，參加該家庭的各種活動。寄宿家庭服務(wù)是適應(yīng)于澳洲教育輸出，接受外國留學(xué)生來澳所應(yīng)運而生的。這不僅給海外學(xué)生營造了一個良好的語言環(huán)境，同時為學(xué)生了解異地文化、歷史、風(fēng)俗習(xí)慣創(chuàng)造了良好的環(huán)境和機(jī)會。更重要的是這些家庭為學(xué)生們提供了安全舒適、友好的居住環(huán)境。家庭式的幫助及生活上的照顧，也提供了那些未滿18歲的海外學(xué)生監(jiān)護(hù)及相關(guān)法律保護(hù)，使得他們有更多的機(jī)會融入西方社會，更快適應(yīng)新的生活環(huán)境。
    在澳洲，并非每一個家庭都可提供這種住宿家庭服務(wù)的?？梢蕴峁┻@種住宿家庭服務(wù)的一般必須為澳洲本地居民，受過良好的教育、沒有犯罪記錄、沒有不良嗜好、身體健康、誠心接受外國學(xué)生成為自己家庭的一員，無任何種族歧視意識。作為寄宿家庭的成員，政府每三個月要進(jìn)行一次檢查。同時，也必須受相關(guān)法律的監(jiān)督。