南極冰下7公里發(fā)現(xiàn)巨大海槽：太空可見

來源：自然科學 | 發(fā)布時間：2015-06-04 | 點擊量：

摘要：　　據(jù)報道，科學家在南極洲冰下發(fā)現(xiàn)一個比美國大峽谷還深的古老海槽。它是一座古老山脈的一部分?？茖W家借助專門研發(fā)的探測雷達，發(fā)現(xiàn)它隱藏在冰下幾公里。

　　據(jù)報道，科學家在南極洲冰下發(fā)現(xiàn)一個比美國大峽谷還深的古老海槽。它是一座古老山脈的一部分?？茖W家借助專門研發(fā)的探測雷達，發(fā)現(xiàn)它隱藏在冰下幾公里。

　　這座巨大山脈位于南極洲西部，上面覆蓋著最厚可達7公里的冰塊這個巨大的冰川下面的山谷最深3公里，長300多公里，最寬25公里。與此同時，在某些地方，谷底低于海平面2000多米。研究人員說，盡管掩埋在冰下7公里，但由于太大，甚至可從太空看見它。

　　英國紐卡斯爾大學、布里斯托爾大學冰川研究中心、英國南極調(diào)查局、愛丁堡大學、埃克塞特大學和約克大學的科學家開展這項研究。他們把衛(wèi)星、在雪地車拖動下工作的探冰雷達和小型飛機收集的數(shù)據(jù)結合起來，繪制出埃爾斯沃斯冰川下高地的地圖。這座古老山脈掩埋在南極冰下幾公里深的地方。

　　這些研究人員用3個季節(jié)在西南極洲進行調(diào)查和繪制地圖。他們指出，數(shù)百萬年前，一個類似于現(xiàn)在南極半島、加拿大北極區(qū)或阿拉斯加州冰原的小冰原雕琢了這座山脈和這個非常深的山谷。

　　布里斯托爾大學地球?qū)W教授馬丁-席吉特表示：“雖然幾十年來科學家一直對西南極洲冰原在過去幾百萬年內(nèi)生長和衰退的想法存在爭論，卻并不知道這個冰原源自哪個生長期以及何時進入衰退周期。通過探冰雷達回聲探測，又結合衛(wèi)星圖像，我們觀察了這個冰原下的地形，發(fā)現(xiàn)一個擁有U形山谷和冰斗等典型冰川地貌的地區(qū)。它可能只是由一個很小冰帽形成的。這類似于今天的加拿大和俄羅斯高緯度北極區(qū)出現(xiàn)的情況。所以，我們發(fā)現(xiàn)的這個地區(qū)是西南極洲冰原起源的地方。”

　　這個科研組的分析結果為這個古老冰原的大小、厚度和行為以及早期西南極洲冰原的結構和行為提供前所未有的科學數(shù)據(jù)。這個冰川下景觀表明西南極洲冰原源自哪里和它的成長過程，還為西南極洲冰原在全球氣候變暖時的大小和形狀提供重要線索。最新一期《美國地質(zhì)學會學報》雜志刊登這些發(fā)現(xiàn)。

　　這篇研究論文的第一作者同時又是紐卡斯爾大學科學家的尼爾-羅斯博士表示：“我們是在一個偶然的機會發(fā)現(xiàn)這個巨大海槽以及周圍山地景觀的。我們用探冰雷達獲得這個巨大山谷兩端的數(shù)據(jù)，但我們現(xiàn)在對兩端中間的情況還一無所知。衛(wèi)星數(shù)據(jù)可以填補這個空白，因為雖然掩埋在幾公里冰下，卻非常大，以至于從太空可以看到它。在我看來，這只是證明我們對地球表面還知之甚少。即使到現(xiàn)在，我們依然有可能發(fā)現(xiàn)和探索隱藏在地下、以前不為人知的景觀，這太令人激動了。”這項研究得到英國自然環(huán)境研究委員會資助。

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